Неужели мы с вами разминулись?
- Нет, мы знакомы только по переписке, - ответил дракон с выговором кокни. - Он не может покинуть Страну Оз, а я не надеялся больше покинуть Венеру, пока благодаря вашему изобретению - вероятно, надо бы сказать: изобретению доктора Джейкоба - это не оказалось так просто. Но смотрите, что прислал мне профессор Кувыркун...
Дракон полез в сумочку, висевшую у него под разговорным устройством.
Агент Космического Патруля О'Лими дотронулся до плеча Зеба.
- Я слышал, как вас представили. Пройдемте со мной, Картер!
- ...Это очки, как раз подходящие для моих передних глаз, - в них видно даже в самом густом тумане. - Он надел очки и огляделся. - В них прекрасно видно... Эй! Задержите его! Хватайте его! Это Зверь! Запишите его номер!
Не теряя ни секунды, Дити, Хильда и Лазарус навалились на "агента", но в руках у них остались только порванная одежда и пластиковые шины для ног: существо вырвалось. Оно перепрыгнуло через стойку бара, почти в то же мгновение оказалось у ее дальнего конца, вскочило на нее, подпрыгнуло высоко вверх, под купол шатра, повисло на краю экрана, подтянулось, перебросило ноги через край и очутилось на радужном мосту Биврест.
- Мелруни! - воскликнул сэр Исаак Ньютон. - Самый отъявленный негодяй всех миров! Лазарус, я никак не ожидал встретить этого Зверя в вашем тихом пристанище.
- Да и я не ожидал, пока Зеб все мне не рассказал. Этот съезд был созван специально, чтобы его заманить. И это удалось. Но мы упустили его, упустили!
- Ничего, у меня его номер, - сказала Дити и показала значок, на котором стояло: "666".
На радужном мосту Биврест виднелась быстро удаляющаяся темная фигурка.
- А может быть, и не упустили, - добавил, подумав, Лазарус. - Ему не миновать сержанта Смита.
Фигурка уже достигла высоты в несколько километров, когда иллюзия внезапно исчезла. Пропал радужный мост, растаяли в воздухе террасы, растворились ало-шафранные облака, исчезли из виду башни и замки Асгарда.
На полпути до него, на огромной высоте, падала вниз, кувыркаясь и корчась, маленькая фигурка.
- Сержанту иметь с ним дело не придется, - сказал Зебадия. - Больше мы его не увидим.
- Мой друг Зебадия, - послышалось из разговорного устройства, - вы в этом действительно уверены?